国外研究人员发现，由于库血在捐血后血液内重要气体一氧化氮开始逸失，因此输血对大多数病患而言，可能弊多于利。
根据杜克大学医学中心的两项研究，一氧化氮有助于氧从红血球转移至细胞组织，但在血液库存三小时内这种气体便开始逸失。
杜克大学心血管与胸腔内科教授史坦姆勒说：“输血可能对病患有害，这是美国医学界正面临的最大问题之一。”
他说：“原则上，一氧化氮问题我们现在有解决方法，我们可以将气体置回血液中，不过这必须经过临床实验验证。”
史坦姆勒的研究团队在把一氧化氮重新加入库血后，成功让缺氧的狗增加流往心脏血液。下一步就要看这项技术在人身上能否奏效。
不少近来的研究也发现，接受输血的病患心脏病发作、心脏衰竭、中风甚至死亡的机率也较高。但这是首次有研究确认其原因。
史坦姆勒说：“一氧化氮撑开微血管，让红血球通过并传输氧气。”
他说：“如果血管无法撑开，红血球聚集在血管中，细胞组织缺氧，结果会导致心脏病发作甚或死亡。”
一氧化氮也会影响碟状红血球的弹性。研究也发现，一氧化氮含量下降，红血球会更僵硬，让红血球更难挤过微血管。
这些研究刊登在美国“国家科学院公报”。
