美国科学家正在利用核糖核酸（RNA）的干扰机制研制一种全新的“基因避孕药”。科学家16日表示，这种新型避孕药将可以避免目前使用的传统口服避孕药所带来的多种副作用，它有望在10年内问世。
避孕一直是困扰全世界已婚女性的最大问题之一。服用避孕药是比较有效的避孕方式，但是会产生恶心、头痛、体重增加、情绪失调等副作用，长期来看，还会增加罹患中风、心脏病和癌症的风险。
如今，美国科学家找到了一种新的避孕方式，它利用基因研究中前沿的RNA干扰技术，阻止精子对卵子授精，达到有效避孕的目的，而不会带来任何副作用。此外，它不需像避孕药一样天天服用，只需一月换一次。医学界称赞这一发现是革命性的发现，为人类避孕提供了半个世纪以来的第一个全新选择，将彻底改变人类节育史。
威廉姆斯表示，他希望能够在3到5年内，将这种新型避孕方式用于动物试验，不过他估计，人体试验可能要10年后才能实现。
这种避孕方式可以通过皮肤贴或者阴道栓剂的方式来实现，因为研究显示，如果作为药物被吞下，它将被胃酸破坏，失去效力。
英国每年大约有350万妇女在服用含有雌激素和孕激素的避孕药，在美国，这一人数达到1000多万，在荷兰，口服避孕药的使用率达70%，而在法国，有大约90%的女性在一生中使用过口服避孕药。但是，这些避孕药都有潜在的副作用，如恶心、头痛、体重增加，以及血栓、心脏病、中风和子宫颈癌等长期风险。
基因新技术曾获诺贝尔奖
而新型的避孕方法将完全不借助激素，可以扫除上述所有副作用。它的工作原理是阻止一个在卵子受孕中起关键作用的基因产生一种叫ZP3的蛋白质，从而阻止精子对卵子授精。ZP3蛋白质作为女性卵子外膜的一部分，可以将精子附着在卵子外膜上。通过拦截这一基因以及蛋白质，这种新型药物让精子无法进入卵子授精。由于没有其他人体细胞携带蛋白质ZP3，所以它的缺失不会产生任何副作用。
这一避孕方式的好处还在于它具有可逆性，因为它只对较成熟的卵子产生作用。那些没有发育成熟的卵子不会受影响，所以一旦停止服药，就可以正常排卵，因而不会影响未来受孕，也不会对身体系统造成任何影响。
[1] [2] [3] [4] 
